Zuerst fesselt es Ihren Blick. Dann fesselt es Ihren Geist. Ein neues Wandgemälde, das diesen Monat im Eastside Community Center angebracht wurde, lädt Besucher ein, über „Perspektiven der Wahrheit“ von sieben jungen Künstlern nachzudenken. Ihre Serie aus vier bemalten Tafeln untersucht Themen wie Kultur, Gemeinschaft, Glauben und Identität anhand fantasievoller Szenen in leuchtenden Farben.

Ein gemeinschaftlicher Prozess unter der Leitung der lokalen Künstlerin Tiffanny Hammonds entfachte die Ideen und Talente der jungen Künstler im Club B-Programm der First Creek Middle School.

„Kunst war von Anfang an ein zentraler Bestandteil dieses Zentrums“, sagte die Vorsitzende des Parks Tacoma Board, Andrea Smith.

Der Wunsch der Gemeinde nach diesem Projekt war bereits 2017 deutlich, noch bevor das Eastside Community Center überhaupt eröffnet wurde. Während des Planungsprozesses, bei dem entschieden wurde, welche Art von Kunst im Zentrum gezeigt werden sollte, äußerten viele junge Menschen den Wunsch nach einem Wandgemälde, das von der örtlichen Jugend geschaffen wurde.

Die einheimische Künstlerin und erfahrene Wandmalerin Tiffanny Hammonds erweckte die Idee zum Leben und stellte sich der Herausforderung, ein Team junger Künstler zu rekrutieren und zu leiten. Aber wo findet man eine Gruppe junger Leute, die sich für Kunst begeistern und bereit sind, ihre Freizeit mit dem Malen eines Wandgemäldes zu verbringen? Das Club B-Programm der First Creek Middle School, das über ein Netzwerk von Partnerschaften, darunter Parks Tacoma und Tacoma Public Schools, Mittelschülern kostenlose außerschulische Aktivitäten bietet, erwies sich als die perfekte Lösung für dieses Projekt.

Angefangen hat die Gruppe mit einer mutigen Sechstklässlerin namens Yarah. Mittlerweile wuchs die Gruppe auf sieben Künstler an, als die Schüler die Nachricht verbreiteten und ihre Freunde einluden. Einige teilten ihr lebenslanges Interesse an Kunst, andere waren neugierig und wollten etwas Neues ausprobieren.

„Zuerst war mir meine Liebe zur Kunst nicht bewusst. Früher mochte ich Kunst, aber jetzt liebe ich sie. Sie ist wirklich wunderschön“, erzählt Nathaly, eine Sechstklässlerin, die an dem Projekt mitgearbeitet hat.

Das Projekt gab den Schülern außerdem Gelegenheit, neue Freunde zu finden und sich frei auszudrücken.

Tiffanny Hammonds spricht bei der Einweihungszeremonie für das neue Wandgemälde.

„Als ich dem Club beitrat, wusste ich nicht wirklich, was mich erwarten würde, und ich hatte ziemliche Angst, weil ich nicht wusste, wer da sein und mich unterrichten würde. Als wir uns mehr damit beschäftigten, begann ich mehr mit den Leuten zu reden, Witze mit ihnen zu machen und ihnen zu helfen“, sagte Yarah. „Der Club hat mir wirklich geholfen, mich auszudrücken und mich durch Kunst auszudrücken.“

Im Laufe von drei Monaten entwickelte sich eine gemeinsame Vision, während sich die jungen Künstler und ihr Mentor zweimal wöchentlich trafen, um das Wandbild zu entwerfen, zu planen und zu malen. Die unterrichtende Künstlerin Tiffanny Hammonds leitete die Schüler in tiefgründigen Diskussionen über die Themen, die jedes der vier Panels darstellen sollte: Kultur, Gemeinschaft, Glaube und Identität. Im Laufe dieser Gespräche nahm der Entwurf für das Wandbild allmählich Gestalt an. Hammonds gab auch Unterricht in grundlegenden Kunstkonzepten und praktischen Fertigkeiten, die die Gruppe zum Fertigstellen des Wandbilds benötigen würde. Nachdem sie die notwendigen Werkzeuge und die nötige Unterstützung bereitgestellt hatte, ermutigte sie die Schüler, Verantwortung für das Projekt zu übernehmen und ihre eigenen künstlerischen Visionen zum Ausdruck zu bringen.

„Ich kann mir nicht wirklich viel Verdienst dafür anrechnen“, sagte Hammonds. „Sie haben mir ihre Ideen anvertraut. Sie haben mir zugetraut, ihnen dabei zu helfen, etwas zu vermitteln, das sie an Generationen weitergeben möchten, und ich hoffe nur, dass sie wissen, wie wertvoll sie sind.“

Jeder der sieben Schüler trug etwas Einzigartiges zum Kunstwerk bei, von fantasievoller Symbolik über kräftige Farbwahl bis hin zu bedeutungsvoller Detailarbeit. Die Vielfalt der Persönlichkeiten, Interessen und Ideen der Schüler wird zu den „Perspektiven der Wahrheit“ verwoben, die im Wandgemälde dargestellt werden. Das Ergebnis ist ein lebendiges und kraftvolles Kunstwerk, das die vielfältigen Erfahrungen der Jugendlichen von Eastside widerspiegelt.

Das auffällige Wandgemälde begrüßt nun alle Besucher, wenn sie die Treppe zum Eastside Community Center Commons hinuntergehen. Die Künstlerin Lucia aus der sechsten Klasse äußerte ihre Hoffnung, dass es auch andere junge Menschen dazu inspirieren wird, durch Kunst Einfluss auf ihre Gemeinschaft zu nehmen.

„Ich finde es toll, dass wir das gemacht haben, denn vielleicht wird es eines Tages jemanden wie mich geben, der denkt: ‚So kann ich auch sein‘“, sagte sie.

Hammonds selbst malte ihr erstes Wandgemälde im Alter von zwölf Jahren. Indem sie die Gruppe von Schülern leitete, zu denen auch die elfjährige Lucia gehört, erfüllte sie sich einen ihrer eigenen Träume: Sie sah, wie jemand diesen künstlerischen Meilenstein in noch jüngerem Alter erreichte.

„Das ist etwas, was ich mir immer zur Aufgabe machen wollte. Mein Ziel ist: ‚Kann ich jemanden dazu bringen, etwas zu tun, bevor ich es tue?‘“, sagte Hammonds.

Für ihre Arbeit am ECC-Wandgemäldeprojekt erhielt Hammonds im Juni vom Park Board einen Parks Champion Award.

Anfang des Monats wurde Hammonds von Parks Tacoma mit einem Parks Champion Award für ihr Engagement und ihre Leitung beim Wandgemäldeprojekt geehrt.

Andrea Smith, Präsidentin des Parks Tacoma Board, brachte bei einer Einweihungsveranstaltung für „Perspectives of Truth“ am 21. Juni ihre Dankbarkeit gegenüber Hammonds zum Ausdruck.

„Das Werk, das heute Abend eingeweiht wird, ist die Umsetzung einer Idee junger Menschen aus dieser Gemeinde, Wandgemälde für das Zentrum unter Beteiligung der Jugendlichen von Eastside zu schaffen, und die Lehrkünstlerin für dieses Projekt, Tiffanny Hammonds, hat alles Menschenmögliche getan, um diesen Traum Wirklichkeit werden zu lassen. Wir sind inspiriert von ihrem Engagement für dieses Projekt und der Leidenschaft, mit der sie das Team aus sieben jungen Künstlern bei der Schaffung dieses Wandgemäldes geleitet hat. Tiffanny hat ihnen nicht nur Fähigkeiten beigebracht, um ihre Ideen zum Leben zu erwecken, sie hat sie auch dazu inspiriert, ihre Stimmen durch ihren künstlerischen Ausdruck mit ihrer Gemeinde zu teilen.“