La construction de la maison du greffier a été achevée ce printemps.

Le bâtiment le plus récent du musée d'histoire vivante de Fort Nisqually a remporté un prix pour la préservation du patrimoine historique.

La maison du greffier est l'une des douze structures environ qui permettent aux visiteurs de s'immerger dans les années 1800 et de découvrir la vie dans le premier établissement connecté au monde sur le Puget Sound.

Le bâtiment d'origine, datant de 1935, avait perdu une partie de son intégrité historique à cause de modifications disparates apportées au fil des ans ; il a donc été démoli et remplacé par un édifice qui reflète mieux les structures du XIXe siècle.

Le mois dernier, alors que la construction de la nouvelle maison du greffier s'achevait, la Commission de préservation des monuments historiques de la ville de Tacoma a honoré le projet en lui décernant un prix d'excellence pour sa contribution exceptionnelle à la préservation du patrimoine historique.

Le projet a été récompensé pour « les efforts de la communauté visant à préserver des lieux et des histoires importants pour Tacoma et au-delà », a écrit Susan Johnson, coordinatrice de la préservation historique, dans la lettre de remise du prix.

Une cérémonie de remise de prix aura lieu le jeudi 21 mai à Fort Nisqually. L'événement, qui se déroulera de 5h30 à 7h30, est ouvert au public et une collation sera offerte.

« Le personnel et les bénévoles du musée sont ravis de la finalisation de ce projet d'amélioration, qui nous permettra de mieux interagir avec notre communauté et le public régional diversifié qui visite Fort Nisqually », a déclaré Jim Lauderdale, directeur du musée. « Cette distinction confirme l'un des objectifs du musée : susciter l'intérêt du public par la préservation du patrimoine historique. »

Maison du greffier

La nécessité d'une nouvelle maison du greffier a été mise en évidence en 2018 lorsqu'une évaluation du bâtiment a constaté que la structure était compromise et a recommandé son remplacement.

Grâce aux fonds provenant de l'emprunt obligataire approuvé par les électeurs en 2014 et à une subvention du Washington State Heritage Capital Project, ce projet de près de 2 millions de dollars a débuté en mai dernier et s'est achevé en avril.

Les documents historiques du Fort Nisqually d'origine ont servi à concevoir l'extérieur de la maison du greffier afin de refléter au mieux les années 1800 et d'améliorer l'immersion historique des 35 000 personnes qui visitent chaque année le musée d'histoire vivante.

Le nouveau bâtiment climatisé ne sera pas ouvert au public. Il servira en revanche aux activités des quelque 200 bénévoles du fort.

Un espace de stockage est prévu pour la collection de vêtements d'époque du musée, les outils et le matériel nécessaire aux activités. Les bénévoles auront également accès à des vestiaires, des sanitaires avec douches, une salle de repos, une petite cuisine et une zone de préparation.

« Le fort a connu près de 200 ans d'une riche histoire pour notre région du nord-ouest du Pacifique, et pourtant ce bâtiment représente le fait que la meilleure histoire du fort est encore à venir », a déclaré le bénévole Rick Keller-Scholz.

Histoire du fort Nisqually

Le fort Nisqually était initialement situé à l'emplacement actuel de DuPont.

Le poste de traite des fourrures fut initialement établi en 1833 par la Compagnie de la Baie d'Hudson. En 1855, face à la pression des colons désireux d'exploiter les terres cultivables, la compagnie britannique finit par vendre ses terres au gouvernement des États-Unis. Fort Nisqually devint la résidence du dernier gérant, Edward Huggins.

Le village a été reconstitué dans le parc de Point Defiance dans les années 1930 par la Works Progress Administration pour servir d'exemple de la vie dans le territoire de Washington vers 1855.

Deux des bâtiments d'origine, la maison du facteur et le grenier, ont été donnés au parc Tacoma et sont désormais inscrits au Registre national des lieux historiques.

La maison du greffier n'est pas inscrite au registre des monuments historiques, mais elle contribuera à transporter les visiteurs de Fort Nisqually dans le passé.

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Personne-ressource pour les médias

Stacia Glenn, responsable de l'information publique/Parcs Tacoma
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