Judge Jack Tanner Park (anteriormente Marine Park)

¿Lo que hay en un nombre?

El área anteriormente conocida como Marine Park a lo largo de Ruston Way fue adquirida en secciones cuando los propietarios privados del terreno decidieron vender. En la década de 1970 y 80, las familias Herbert, Houston, Peterson y Cummings transfirieron sus propiedades a Parks Tacoma y a la ciudad de Tacoma en una serie de ventas. El terreno recibió el nombre de "Marine Park" en 1987 debido a su naturaleza costera. Parte del área originalmente llamada Marine Park ha sido rebautizada desde entonces como Cummings Park.

La decisión de cambiar el nombre de Marine Park se tomó como resultado de la reunión de la Junta de Parques del 13 de febrero de 2018. La Junta de Comisionados del Parque decidió cambiar el nombre del parque en honor al juez Jack Tanner (1919-2006) como parte del compromiso de Parks Tacoma con la equidad social, la inclusión y la diversidad, elementos clave del Plan Maestro Estratégico adoptado formalmente por la Junta de Parques en enero de 2018.

El juez Tanner fue una figura notable en Tacoma, contribuyendo no solo al precedente como el primer afroamericano en el Noroeste del Pacífico en ser designado a un tribunal federal como juez de un tribunal de distrito, sino también por su compromiso con los derechos civiles, promoviendo la igualdad tanto dentro y fuera de las paredes de su sala del tribunal. Nombrar un parque público en honor al juez Tanner honra su legado, crea conciencia sobre los principios por los que luchó y ayuda a promover los esfuerzos continuos para una mayor igualdad en la comunidad de Tacoma. Además, nombrar un parque frente al mar en su honor refleja un elemento clave de la historia personal del juez Tanner: pagó sus estudios universitarios trabajando como estibador en el sindicato que su padre ayudó a fundar (el Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenes).

Mas largo que la vida

Stadium High School Tigers, 1936. Jack Tanner (primera fila, extremo izquierdo) jugó en el jardín central para este equipo campeón, siguiendo los pasos atléticos de su padre. (Ernie Tanner jugó béisbol para el equipo integrado de Estibadores que jugó en la Liga de la Ciudad de Tacoma en la década de 1920). Foto cortesía de la Biblioteca Pública de Tacoma.

Jack Tanner nació el 28 de enero de 1919 en Tacoma, Washington. Asistió a Stadium High School, promoción de 1938, y jugó béisbol y fútbol. Cuando era joven, Jack Tanner enfrentó discriminación debido al color de su piel. Estaba limitado en sus perspectivas como atleta profesional porque las ligas de béisbol todavía estaban marcadamente segregadas. Cuando se alistó en el Ejército de los EE. UU. en 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, lo colocaron en una unidad de negros con un oficial blanco al mando.

Después de dejar el ejército, Jack Tanner estaba decidido a terminar su carrera universitaria y demostrar su valía en el mundo profesional. Se graduó de la Facultad de Puget Sound (ahora Universidad de Puget Sound) y obtuvo una licenciatura en derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington. Pasó la barra en 1955, y dentro de unos años había abierto una práctica de derecho de defensa criminal en el centro de Tacoma. Tanner participó activamente en la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) en Tacoma. En las décadas de 1950 y 1960, se desempeñó como oficial en el capítulo local y como miembro de la junta nacional. También fue miembro fundador de la Asociación de Abogados de Loren Miller para la comunidad legal afroamericana y realizó trabajo gratuito en nombre de los afroamericanos y los nativos americanos en el oeste de Washington.

En 1978, Jack Tanner fue nominado para el tribunal federal y prestó juramento el 2 de junio. Según sus pares, el juez Tanner creía que el presidente Jimmy Carter lo eligió como juez para defender a los desfavorecidos y trabajar en nombre de aquellos que podrían no defender sus propios derechos. Se desempeñó en el banco federal tanto para el este como para el oeste de Washington.

Para el juez Tanner, “el concepto de equidad y justicia [formaba] la base misma de nuestro sistema de jurisprudencia” y dedicó su vida a este precepto. Creía que todas las personas merecían el mismo trato ante la ley, independientemente de su raza, clase o género.

Además de defender los derechos de los afroamericanos, también abogó en nombre de los pueblos nativos americanos mientras buscaban hacer valer los términos de los tratados que garantizaban el acceso a las tierras tradicionales y los derechos de pesca.

Sus acciones notables fuera de la sala del tribunal incluyeron liderar una marcha por la igualdad de vivienda en Kennewick a principios de la década de 1960; brindando asesoramiento al presidente Kennedy durante la redacción de lo que se convirtió en la Ley de Derechos Civiles de 1964; y participando en la manifestación de 1966 en Olimpia en defensa de los derechos de pesca de los nativos americanos.

Dos de sus famosos casos fueron finalmente anulados por la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito, pero sin embargo se mantienen como fallos históricos. En 9, declaró que las condiciones de la penitenciaría estatal en Walla Walla violaban la orden judicial de la Octava Enmienda contra el “castigo cruel e inusual”. Otro caso en 1980, a menudo conocido como el fallo de “valor comparable”, fue noticia como una de las primeras decisiones judiciales en exigir la igualdad salarial para las mujeres.

Jack Tanner, Janet McCloud y Marlon Brando en la reserva Nisqually, 1964. Cortesía de la colección de fotografías del Museo de Historia e Industria.

Un legado perdurable

Aunque el juez Tanner podía jubilarse en la década de 1980, decidió permanecer en el estrado cuando se enteró de que no había otros jueces afroamericanos disponibles para reemplazarlo. Creía que era importante que los estudiantes de derecho, sus compañeros y los acusados ​​lo vieran como un modelo a seguir para las minorías. En 1991, alcanzó el estatus de alto nivel y la Ciudad de Tacoma emitió una proclamación del Día del Juez Jack Tanner para el 20 de julio de 1991.

El juez Tanner falleció en enero de 2006 a la edad de 86 años. Poco después de su fallecimiento, la ciudad de Tacoma proclamó el 28 de enero de 2006 como el “Día del juez Jack E. Tanner” en reconocimiento a su vida y carrera en el tribunal. Los jueces del Distrito Oeste de Washington también cambiaron el nombre de una de las alas del Palacio de Justicia de Union Station en su honor, en reconocimiento a sus muchos años de servicio en las salas de audiencias y cámaras allí.

Recientemente, el juez Tanner fue destacado como parte de la exposición "Sueños que importan" de la Sociedad Histórica de Tacoma (octubre de 2017-febrero de 2018) como uno de los héroes anónimos que han trabajado por los derechos civiles y la justicia social a lo largo de la historia de Tacoma.

Es apropiado que un parque frente al mar lleve el nombre de este influyente tacoman, ya que una de las historias más conocidas sobre el juez Tanner proviene de un caso de 1989 sobre la contaminación de las vías fluviales de la ciudad. Antes de aceptar el acuerdo de culpabilidad propuesto por una empresa cuya negligencia había resultado en el derrame de sustancias químicas tóxicas en el puerto, el juez Tanner insistió en que el alto ejecutivo compareciera ante su tribunal en persona y declaró: "Antes de aceptar este plan, el alto funcionario de su empresa estará aquí... No es una división. El hombre superior.

La historia del juez Tanner refleja la de muchas personas influyentes en Tacoma, la clase trabajadora y aquellos que buscaron una educación para servir a su comunidad de maneras grandes y pequeñas. Al nombrar un parque en honor al juez Tanner, Parks Tacoma se complace en poder destacar la vida y la carrera de un hombre cuyo legado en la comunidad perdura, representando el rico y diverso pasado de Tacoma y al mismo tiempo inspirando su futuro.